Italia ha vuelto a poner su nombre entre el grupo de elegidos para ser protagonista en el Mundial, si es que alguna vez se dejó de contar para ello con la ‘squadra azzurra’. Quizá sea excesivo situar a Italia entre los candidatos al título, pero sería extraño no verla en las últimas rondas del torneo. Incapaz de renunciar a ese carácter competitivo que lleva marcado en los genes, Italia lo ha adornado con un fútbol que busca la exquisitez tanto como el resultado. La ‘culpa’, de Prandelli y Pirlo, los hombres que han cambiado la cara a esta selección y han alejado muchos de los prejuicios que sobre ella había por su forma de entender el fútbol. Ahora, ver a Italia es ver a un equipo que disfruta con la posesión del balón, al que considera el principal medio para llegar al éxito, un aliado de su filosofía, y no un obstáculo para sus objetivos, como sucedía hasta no hace mucho. Este cambio no le ha hecho perder fortaleza defensiva, concentración e intensidad. Al contrario, esta mezcla le convierte en una selección mucho más completa y peligrosa.

EL SELECCIONADOR

Cesare Prandelli

Tiene el mérito enorme de haber cambiado el estilo de Italia sin perder la esencia. La ha convertido en una selección atractiva de ver, que ha encontrado en el balón una referencia a partir de la que crecer, en lugar de considerarlo un objeto extraño. Prandelli lo ha conseguido sin que la ‘squadra azzurra’ pierda ese carácter competitivo que siempre le definió, esa personalidad arrolladora, esa confianza ilimitada en sus posibilidades que le convierte en un enemigo a esquivar en las grandes citas. El equipo construido por Prandelli ya avisó de sus intenciones en la última Eurocopa. El Mundial será el gran escaparate para mostrar su obra.

LA ESTRELLA

Andrea Pirlo

Posición:Centrocampista
Veces Internacional:107 veces
Edad:34 años

Estatura: 177 cm

Peso:: 68 kg

Club:: Juventus

El de Brasil será, probablemente, el último gran torneo que dispute con su selección Andrea Pirlo,un talento infinito, un futbolista que juega y hace jugar, que entiende el juego, sabe leerlo e interpretarlo. Entrenador en campo, prolongación de Prandelli, Pirlo es el depositario del ideario futbolístico de este grupo. En sus pies está todo el fútbol de Italia y en su cabeza, las ideas que hacen funcionar al equipo. Sus compañeros se mueven al ritmo que él marca y cuando todo se para, llega el momento de disfrutar del magisterio de este excelente mediocentro en los lanzamientos de falta. Porque Pirlo también es capaz de agitar los partidos a balón parado.